Insonnia

Insonnia

Definizione

Disturbo del sonno caratterizzato dalla difficoltà di addormentarsi o di rimanere addormentati durante la notte. Viene definita cronica quando è prolungata nel tempo (almeno un mese). In alcuni casi, il sonno, di durata adeguata, è alterato così da sembrare insufficiente o poco ristoratore.

Cause

L'insonnia può essere essenziale o secondaria ad altri disturbi tanto psichici quanto fisici. Può anche essere l'effetto dell'assunzione prolungata di alcuni farmaci o dell'abuso di sostanze eccitanti come il caffè e l'alcol. Un caso classico è l'insonnia dovuta a depressione o a disturbi ansiosi. Tra le cause fisiche rientrano i disturbi respiratori (bronchite cronica, per esempio) e le malattie in cui il dolore è un sintomo principale (es. disturbi articolari).

Sintomi

L'insonnia può essere iniziale (quando si fa fatica ad addormentarsi), centrale (caratterizzata da risvegli frequenti durante la notte) e tardiva(caratterizzata da risveglio mattutino precoce). Esiste anche un'insonnia soggettiva, ovvero la percezione di dormire poco e male, nonostante i dati oggettivi dimostrino il contrario e la persona dorma più o meno regolarmente. Nelle forme più gravi, l'insonnia provoca sonnolenza diurna, irritabilità, incapacità di concentrazione e tende ad aggravare eventuali disturbi dell'umore.

Diagnosi

La diagnosi di insonnia si pone sulla base dell'anamnesi e di esami specifici, che possono aiutare a individuarne la causa. Il principale è la polisonnografia, test che comporta il monitoraggio continuo del paziente per una notte e permette di rilevare le apnee del sonno e i disturbi del movimento durante il sonno. Altri esami specialistici utili in casi particolari sono l'actigrafia (monitoraggio dei movimenti notturni) e il test multiplo di latenza del sonno (per la verifica obiettiva della sonnolenza diurna).

Cure

L'insonnia essenziale può essere trattata sia con farmaci sia attuando misure non farmacologiche (aumentare l'attività fisica, coricarsi sempre alla stessa ora, non restare a letto se non si prende sonno). I farmaci di elezione sono gli ipnotici, e in particolare le benzodiazepine a emivita breve e gli ipnotici non benzodiazepinici (zolpidem, zaleplon), questi ultimi con effetti collaterali (sonnolenza diurna) più ridotti. Possono essere indicati anche ansiolitici e antidepressivi. Trattamenti psicoterapeutici di vario tipo possono affiancarsi o sostituirsi ai farmaci.

Cure alternative

Tradizionalmente in caso di insonnia si ricorre con successo ad alcuni rimedi fitoterapici:

Tinture Madri di Valeriana, Biancospino, Passiflora, spesso anche combinate tra loro; 50 gocce 1 ora prima di coricarsi. Molto utile risulta l’Escholtzia Tintura Madre che ha effetto ipnoinducente (favorisce l’addormentamento): 30 - 50 gocce 1 ora prima di coricarsi.

L'omeopatia propone Coffea cruda 9 CH 5 granuli ½ - 1 ora prima di coricarsi.  

Utili possono essere anche le applicazioni dell'agopuntura.

Alimentazione

Eliminare o ridurre al minimo gli alimenti che hanno un effetto eccitante come tè, caffè e cioccolato ha un effetto positivo. Allo stesso modo va eliminato l'alcol, che inizialmente sembra indurre il sonno ma in realtà causa precoci e frequenti risvegli.

Decalogo del sonno

Proponiamo di seguito un decalogo per ottenere un riposo ideale:

1. La posizione da adottare deve essere corretta anche per migliorare la circolazione sanguigna.
2. Il materasso deve sostenere il corpo adattandosi ad esso e permettendo alla colonna di allungarsi in linea retta. Anche il materiale è importante per mantenere una temperatura idonea (né troppo caldo, né troppo freddo).
3. Le reti migliori sono quelle a doghe in legno con ammortizzatori laterali.
4. Il cuscino deve essere scelto in base al materasso ed alla posizione che si assume nel sonno. Dovrà assicurare un sostegno alle vertebre cervicali e dovrà consentire la traspirazione.
5. Le condizioni ambientali ottimali prevedono l’assenza di luce e di rumori, una temperatura tra i 16 e i 18 gradi d’inverno e fino ai 25-26 gradi d’estate. L’umidità deve variare tra il 45 ed il 60%. La stanza da letto deve essere aerata prima di coricarsi e al risveglio del mattino.
6. I colori tenui e naturali alle pareti aiutano il sonno, mentre colori troppo vivaci lo ostacolano.
7. Strumenti elettronici sul comodino o nelle vicinanze del letto emettono onde radio in grado di disturbare il sonno. Cellulari, radiosveglie, televisori, radio etc devono stare a distanza.
8. Il ritmo circadiano (sonno-veglia) è estremamente abitudinario. Regola fondamentale è coricarsi e alzarsi possibilmente alla stessa ora. I cambi di orario sconvolgono questo ritmo con conseguente insonnia.
9. La dieta sana ed equilibrata è pure di notevole importanza. Evitare pasti pesanti o grassi prima di andare a dormire. Evitare alcolici, eccitanti (come caffè, tè, bibite contenenti caffeina, etc). Meglio una tisana rilassante concentrata in poco liquido (se si bevono quantità abbondanti di liquidi ci si dovrà alzare la notte per urinare).
10. L’attività sportiva deve essere regolare ed equilibrata. L’attività fisica intensa deve essere svolta almeno 5 ore prima di coricarsi. In ogni caso lo sforzo troppo intenso può provocare insonnia.

Bibliografia

Beers, Berkow. Manuale Merck di Diagnosi e Terapia. [Editore Medicom 1999]
Brunton, Lazo, Parker. Goodman & Gilman. Le Basi Farmacologiche della Terapia. [Editore Mc Graw Hill 2006]
Fabbri, Gelmetti, Leigheb. Manuale di dermatologia medica. [Editore Elsevier 2010]
Demarque, Jouanny, Poitevin, Saint-Jeanne. Farmacologia e material medica omeopatica. [Editore Tecniche Nuove 2005]
Votey. Segni e sintomi nella medicina d'emergenza. Seconda edizione [Editore Elsevier 2008]
Brigo. Natura Medicatrix. [Editore Tecniche Nuove 2006]
www.dica33.it